Член Общероссийской общественной организации «Союз театральных деятелей Российской Федерации (Всероссийское театральное общество)» (1964). В разные годы являлся членом Правления Союза театральных деятелей России и Правления Пермской организации СТД.
Окончил Ленинградский государственный ин-т театра, музыки и кинематографии (ЛГИТМиК) им. Н. К. Черкасова (1963).

Всю творческую деятельность посвятил Коми-Пермяцкому окружному драматическому театру им. М. Горького: артист вспомогательного состава (1956), режиссер, актер (1963), главный режиссер (1969), художественный руководитель (1991- 2000).
Им поставлено 110 спектаклей. Среди них: «Снегурочка» А. Островского (1981), «Васса Железнова» М. Горького (1972), «Егор Булычев и другие» М. Горького (1986), «В день свадьбы» В. Розова (1967), «Дело, которому ты служил» Ю. Германа (1969), «Ревизор» Н. Гоголя (1977), «Вишневый сад» А. Чехова (1982), «Поднятая целина» М. Шолохова (1973), «Ромео и Джульетта» В. Шекспира (1984), «Власть тьмы» Л. Толстого (1993) и др. В. Д. Гуляев - яркий разноплановый актер, сыгравший 65 ролей.
Диапазон образов созданный им, широк и разнообразен. Среди них: Нагульнов - «Поднятая целина» М. Шолохова, Вишневский - «Доходное место» А. Островского, Барон - «На дне» М. Горького.
Владимир Дмитриевич известен и как театральный художник. Им оформлено около 40 спектаклей.

Вся его многогранная деятельность была направлена на повышение художественного уровня выпускаемых спектаклей, на воспитание и профессиональный рост мастерства творческого состава. Владимир Дмитриевич много сил приложил для развитие театра. Ему удалось создать театр высокой профессиональной культуры